¿Por qué se hace una escisión con sección congelada?

Un tumor puede ser inofensivo (benigno) o puede ser cáncer (maligno). Para saber qué clase de tumor es, se puede extraer una pequeña parte durante la cirugía y analizarla en un laboratorio. De esta manera, el cirujano puede saber durante la cirugía si el tumor es un cáncer. Esto ayuda al cirujano a decidir cuánto tejido debe quitar. Entonces no será necesaria una segunda cirugía.

El tejido se extrae hasta que no se ven células cancerosas en los márgenes (bordes) del tumor. Esto permite que el cirujano extraiga todas las células cancerosas en esa área. De esa manera, es menos probable que el cáncer vuelva a aparecer allí.

La sección congelada puede ser muy útil al extraer un tumor de la piel. Permite que el cirujano extraiga el tejido alterado hasta que desaparezca, de modo que puede dejar más tejido saludable en el lugar.

¿Cómo se hace una escisión con sección congelada?

• Puede que se usen agujas pequeñas para inyectarle un medicamento para adormecer la zona que rodea al tumor (anestesia local). O es posible que le administren medicamentos a través de una vía intravenosa (anestesia general) para adormecerlo o dormirlo. Así se evita que sienta dolor durante la cirugía.

• El cirujano realiza un corte (incisión) en la piel sobre la zona en la que se puede ver el tumor.

• Se quita una pequeña parte (muestra) del tumor. Esto se denomina biopsia.

• Esta muestra se envía a un proveedor de atención médica que se especializa en observar los tejidos (denominado patólogo). El patólogo congela rápidamente la muestra. Luego se la corta en láminas muy delgadas y se la observa con ayuda de un microscopio.

• Si se necesita otra muestra, el cirujano puede quitar más tejido del tumor.

• Si el tumor no es un cáncer (benigno), el cirujano no extraerá más tejido. La cirugía puede finalizar allí.

• Si el tumor es un cáncer, es posible que se lo quiten por completo. Para asegurarse de que se extirpe todo el cáncer, puede que también le extraigan un margen del tejido que rodea el tumor. Esto se analizará para asegurarse de que no haya células cancerosas allí.

El objetivo es que el patólogo le diga al cirujano durante la cirugía si el tumor es un cáncer o no.

En algunos casos, quizás no sea posible confirmar un cáncer empleando la sección congelada. En cambio, puede que sea necesario hacer otra prueba o análisis sobre esa muestra. Eso toma más tiempo. Habrá que dar por finalizada la cirugía. Si luego se confirma que el tumor es un cáncer, puede ser necesario planificar una segunda cirugía.

Riesgos de la escisión de tumor con sección congelada

• Riesgos relacionados con la anestesia, como reacciones alérgicas, náuseas, confusión y problemas respiratorios

• Riesgos generales de la cirugía, como hemorragia, infección, cicatrices, daño a los nervios y dolor

• Necesidad de una segunda cirugía para extraer más tejido