El medicamento en su vejiga

Generalmente, este tratamiento se realiza en el consultorio de un proveedor de atención médica. También puede llevarse a cabo en una clínica de atención ambulatoria. Se coloca un tubo blando, fino y flexible (catéter) en la uretra. A continuación se pasa a la vejiga. El catéter llena la vejiga con el medicamento líquido.

Con mayor frecuencia, se usa un medicamento de inmunoterapia llamado bacilo de Calmette-Guérin (BCG). El BCG es un tipo de bacteria muy débil. Refuerza el sistema inmunitario para que destruya las células cancerosas. Tiene que entrar en contacto con las células cancerosas para funcionar. Esto hace que sea una buena opción para la terapia intravesical. Pero desde principios de la década de 2010, hay un suministro limitado de BCG en EE. UU. y en todo el mundo. No se espera que la oferta de BCG aumente hasta dentro de unos años. Hable con el proveedor sobre sus opciones de tratamiento.

Si el BCG no funciona o no es una opción de tratamiento, puede utilizarse un medicamento para la quimioterapia. La mitomicina y la gemcitabina son los medicamentos que se usan con mayor frecuencia. También hay otros medicamentos de quimioterapia que podrían utilizarse. Podrían calentar la quimioterapia antes de colocarla en la vejiga. Esto se llama quimioterapia intravesical hipertérmica. El calor podría ayudar al medicamento a ingresar a las células cancerosas.

Durante el tratamiento

Una vez administrado el medicamento, deberá mantenerlo en la vejiga durante 1 o 2 horas. Podrían dejarle el catéter puesto. Se usa para eliminar el medicamento después del tratamiento. Luego, se lo quitarán. A veces, el catéter se quita después de la administración del medicamento. Luego, orinará cuando pasen de 1 a 2 horas. Si se usa el BCG, es posible que necesite verter lejía en el inodoro después de orinar. Esto mata las bacterias que puedan haber quedado.

Su plan de tratamiento

Hay muchos planes de tratamiento para la terapia intravesical. Su proveedor de atención médica hablará con usted acerca del más adecuado para usted.

• BCG. El primer ciclo suele ser semanal, durante 6 a 8 semanas. Durante este período, es posible que le den antibióticos para ayudar a prevenir infecciones. Quizás necesite tratamientos de seguimiento hasta por 3 años. Esta etapa se conoce como terapia de mantenimiento con BCG. Esto ayuda a evitar que el cáncer regrese más adelante.

• Quimioterapia. Estos medicamentos se administran semanalmente durante 6 semanas. Usted podría recibir 2 ciclos. El tratamiento rara vez dura más de 1 año.

Cuando finalice todos los tratamientos, es posible que le hagan pruebas cada pocos meses. Esto se hace para comprobar si el tratamiento ha funcionado.

Efectos secundarios del tratamiento

• BCG intravesical. Tiende a causar síntomas similares a los de la gripe por algunos días después del tratamiento. Estos incluyen fiebre, escalofríos, dolores y cansancio extremo (fatiga). Es posible que vea sangre en la orina o que necesite orinar más a menudo y de inmediato (urgencia). O puede tener sensación de ardor en la vejiga. Esto es común.

• Quimioterapia intravesical. Esto puede causar una sensación de ardor en la vejiga y sangre en la orina.

Riesgos y posibles complicaciones

Entre los posibles efectos secundarios, se encuentran los siguientes:

• Infección en la vejiga

• Sangre en la orina

• Irritación en la vejiga (ardor, necesidad de orinar a menudo, dolor al orinar)

• Síntomas similares a los de la gripe, como fiebre y escalofríos

• Formación de tejido cicatricial en la vejiga (poco frecuente)

• Infección en la sangre con el BCG (esto es poco frecuente, pero puede suceder incluso años después del tratamiento)

Cuándo debe llamar al proveedor de atención médica

Llame al proveedor de inmediato en los siguientes casos:

• Tiene fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indique el proveedor

Pregúntele al proveedor qué otros problemas debe controlar. Y pregúntele qué debe hacer si los tiene. Sepa cómo ponerse en contacto con el consultorio del proveedor en cualquier momento. Incluso fuera del horario de atención, los fines de semana y los días festivos.